独家合作终结,自动驾驶网约车走向“安卓时刻”
上个月在奥斯汀,我和一个做L4卡车底盘的朋友吃早餐。他打开Uber App,屏幕上同时出现了Waymo和另一个自动驾驶公司的选项。他指着手机说:“你看,以前只有Waymo,现在像选餐厅一样选无人车。这才对,垄断从来不是技术落地的捷径。”
这条新闻恰好印证了他的判断。Uber和Waymo宣布结束在亚特兰大和奥斯汀的独家合作安排。过去三年,双方在这两个城市捆绑运营,Uber用户只能打到Waymo的无人驾驶车。如今协议终止,Waymo可以接入Lyft或其他平台,Uber也可以引入Aurora、Cruise、Zoox等竞品。
据CNBC报道,双方协议将于今年年底正式到期,不再续签独家条款。Uber发言人表示,此举是为了“给乘客更多选择,同时加速自动驾驶技术的规模化部署”。
从投资人的角度看,这个变化在情理之中,但时间点值得玩味。2023年双方签约时,Waymo是唯一具备规模化商业运营能力的玩家,Uber需要它来填补自动驾驶运力的空白。如今三年过去,格局变了。Waymo在旧金山、洛杉矶的运营数据不再惊艳,而Aurora、Zoox甚至一些中国背景的初创公司开始在美国重点城市拿到运营许可。Uber要的不是绑定一家,而是“自动驾驶聚合器”的生态位。
短期看:Uber的价值被重估,Waymo的护城河在变窄
对于Uber,结束独家合作意味着它不再押注单一技术路线。这对于一家平台型公司是利好。Uber的核心资产是用户流量和调度网络,而不是自动驾驶算法。它越早摆脱对任何一家技术供应商的依赖,议价能力就越强。短期来看,Uber可以在亚特兰大和奥斯汀同时接入2-3家自动驾驶车队,用户等待时间下降,覆盖率提升,单位经济模型更容易跑通。
但代价也很明显:Waymo不再有义务向Uber优先提供最新技术或最优运力。如果Waymo转头给Lyft更大的折扣或更好的服务,Uber的自动驾驶打车体验可能出现分化。不过,这是平台竞争的正常成本。Uber的估值逻辑从“自动驾驶技术公司”重新锚定回“出行平台”,市场可能给一个更保守的倍数,但确定性更高。
对于Waymo,短期是阵痛。独家合作期间,Waymo在奥斯汀和亚特兰大的订单量很大程度上依赖Uber的流量。现在它需要自己拉客——要么自建App,要么同时接入多个平台。自建App的获客成本极高,参考Waymo One在旧金山的推广,补贴和营销费用不是小数目。而接入其他平台,还要被抽成。Waymo的技术壁垒在感知和决策层,但商业模式正从“卖服务”变成“卖运力”,利润率会被平台挤压。
[!tip] 独家合作是天真的,开放生态才是终局。自动驾驶的护城河不在合同,而在每小时每英里的成本曲线。
长期看:自动驾驶网约车将进入“安卓vs iOS”的双轨竞争
以五年为周期,我认为这个行业会演化成两个阵营:一类像Waymo、Cruise那样走垂直整合,自己造车、自己运营、自己接单,走苹果路线;另一类像Uber、Lyft这样构建开放平台,接入多家技术供应商,走安卓路线。
Waymo结束独家合作,实际上是在为自己的“安卓化”铺路。它需要证明自己的技术可以在任何平台、任何城市跑通,而不是只靠Uber的流量。如果它能做到,那么它的估值逻辑将从“出租车公司”变成“自动驾驶操作系统”,享受更高的PE。但路很难走。Alphabet财报里,Waymo的亏损依然在烧钱,每英里成本还没有降到可以替代人类司机的水平。
Uber的长期逻辑更清晰。它不拥有自动驾驶技术,但拥有最完整的出行网络、最成熟的定价模型和最大的用户基数。当自动驾驶车队足够多时,Uber就是一个“调度平台+支付+保险”的超级路由器。它的估值天花板取决于它能聚合多少有效运力,而不是技术多么领先。
但我最在意的不是这两家巨头,而是那些被Uber接入的“第三方自动驾驶公司”。比如Aurora、Nuro、
原文链接:Uber and Waymo to end exclusivity arrangement in Atlanta and Austin
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